Park Narodowy Gombe Stream, położony na zachodniej granicy Tanzanii i Konga, jest najbardziej znany z Jane Goodall, rezydentnej prymatolog, która spędziła wiele lat w jego lasach badając zachowanie zagrożonych szympansów.

Strumień Gombe, położony na dzikim wybrzeżu jeziora Tanganika, jest nieokiełznanym miejscem bujnych lasów i czystych widoków na jezioro. Popularnymi zajęciami są tu również piesze wędrówki i pływanie, po zakończeniu całodziennej wyprawy na szympansy.

Główną atrakcją Gombe Stream są oczywiście rodziny szympansów, które żyją pod ochroną w granicach parku. Dostępne są spacery z przewodnikiem, które zabierają zwiedzających w głąb lasu, aby obserwować i siedzieć z niezwykłymi naczelnymi przez cały poranek — niesamowite przeżycie i jedno z najważniejszych wycieczek wielu odwiedzających do Afryki. Oprócz obserwacji szympansów, w lasach tropikalnych Gombe Stream żyje wiele innych gatunków naczelnych. W gęstym lesie zamieszkują koczkodanowce i colobusy, pawiany, świnie leśne i małe antylopy, a także różnorodne gatunki ptaków tropikalnych.

Podekscytowany okrzyk wybucha z głębi lasu, natychmiast wzmocniony przez tuzin innych głosów, rosnących w siłę, tempo i wysokość do szaleńczego wrzasku crescendo. To słynne „sapanie i pohukiwanie”: rytuał łączenia, który pozwala uczestnikom identyfikować się nawzajem poprzez indywidualne stylizacje wokalne. Dla ludzkiego słuchacza spacer przez prastare lasy potoku Gombe staje się mrożącym krew w żyłach wybuchem, który jest również wskaźnikiem nieuchronnego kontaktu wzrokowego z najbliższym genetycznym krewnym człowieka: szympansem.

Gombe to najmniejszy ze wszystkich parków narodowych Tanzanii: delikatny pas siedlisk szympansów rozciągający się na stromych zboczach i dolinach rzek, które otaczają piaszczysty północny brzeg jeziora Tanganika. Jej szympansy – przyzwyczajone do ludzkich gości – stały się sławne dzięki pionierskiej pracy Jane Goodall, która w 1960 roku utworzyła program badań behawioralnych, który obecnie jest najdłużej prowadzonym badaniem tego rodzaju na świecie. Matka Fifi, ostatni żyjący członek pierwotnej społeczności – która miała zaledwie trzy lata, kiedy Goodall po raz pierwszy postawił stopę w Gombe – jest nadal regularnie widywana przez odwiedzających.

Szympansy dzielą około 98% swoich genów z ludźmi i nie jest wymagana żadna wiedza naukowa, aby rozróżnić poszczególne repertuary spodni, pohukiwania i krzyków, które definiują celebrytów, maklerów i postaci drugoplanowe. Być może zobaczysz przebłysk zrozumienia, gdy spojrzysz w oczy szympansa, oceniając cię w zamian – spojrzenie pozornego rozpoznania przez najwęższe bariery gatunkowe.

Najbardziej widocznymi spośród innych ssaków Gombe są również naczelne. Grupa pawianów grzebieniastych z plażą, badana od lat 60. XX wieku, jest wyjątkowo przyzwyczajona, podczas gdy małpy czerwonoogoniaste i czerwone colobusy – te ostatnie regularnie polowane przez szympansy – trzymają się baldachimu lasu.

W parku występuje 200 różnych gatunków ptaków, od kultowego rybiego orła po przypominające klejnoty bliźniacze plamki Petera, które skaczą potulnie po centrum dla odwiedzających.

Po zmierzchu olśniewające nocne niebo dopełniają latarnie setek małych drewnianych łódek, kołyszących się na jeziorze jak rozległe miasto.

O Parku Narodowym Gombe Stream
Wielkość: 52 km2 (20 mil kwadratowych), najmniejszy park narodowy w Tanzanii.
Lokalizacja: 16 km (10 mil) na północ od Kigoma na brzegu jeziora Tanganika w zachodniej Tanzanii.

Jak się tam dostać
Kigoma jest połączona z Dar i Arushą regularnymi lotami, do Dar i Mwanza powolną linią kolejową, do Mwanza, Dar i Mbeya nierównymi, brudnymi drogami, a do Mpulungu w Zambii cotygodniowym promem.
Z Kigomy lokalnymi taksówkami nad jeziorem dotrą Państwo do Gombe w ciągu trzech godzin, a wyczarterowanie łodzi motorowych zajmuje mniej niż godzinę.

Co robić
Trekking z szympansami, piesze wędrówki, pływanie i nurkowanie z rurką;
Odwiedź witrynę słynnego „Dr Livingstone'a, jak przypuszczam” Henry'ego Stanleya w Ujiji niedaleko Kigoma i obserwuj pracę słynnych budowniczych dhow. .

UWAGA
Surowe zasady mają na celu ochronę ciebie i szympansów. Poświęć przynajmniej 2 dni na ich zobaczenie – to nie jest zoo, więc nie ma gwarancji, gdzie będą każdego dnia.